黄鼬恩仇

    庄炜自幼丧母,14岁丧父,因指腹为婚,便借居岳父家读书以求取功名,成年后岳父帮其完婚。不久,火灾毁了家并夺走了岳父岳母的命。办完后事,庄炜放弃追求功名,谋了个私塾教书的差事,妻子则绣花洗衣赚些小钱贴补家用,日子虽苦,却也温馨。
    这年春天,同窗司马啸出游归来,约众友相聚。饭后,庄炜见司马啸喝多了,念及他曾对自己慷慨相助,便主动送他回家。
    月色中,庄炜看到路上有团异物,见是只毛色棕黄的小动物,司马啸大叫道:“哈哈!这东西能烹出绝佳美味!”说着跨步上前,左脚踩住它的小腿,右脚抵住脑袋。小东西似乎听懂了司马啸的话,可怜巴巴地看着庄炜。看到它隆起的腹部,庄炜不禁想到怀孕的妻子,便脱下身上的马褂,从司马啸脚下抢出小东西说:“它也是条命啊!”说着快步走下路沿,将异物放到草坡上。司马啸不屑地说:“不过是条黄鼠狼嘛!”还不住地埋怨庄炜迂腐、孤陋寡闻,庄炜说再小的动物也是一条命,两人各抒己见,直到将司马啸送到家才停止争执。庄炜到家后,妻子见他马褂遺失,并好言相劝,为人师表应注意言行举止。庄炜便倒头睡了。
    次日醒来,妻子说她做了个奇怪的梦,梦见自己腹痛难忍倒在地上,被人救起后产下多胞胎,孩子们居然躺在庄炜的马褂上。庄炜哑然失笑,劝妻子别胡思乱想,要安心养胎。无论是儿是女,顺利生产就好。母亲因难产而死,他不忍妻子多受苦。妻子产期临近时,庄炜带着礼物去镇上预约产婆,归途买了半篮鸡蛋。因天气热,便在树荫下休息,不一会儿竟睡着了。
    蒙中,见一少妇走到树下,羞涩地说:“大哥,烦劳照看一下女儿,我去去就来。”庄炜以为她要方便,便接过孩子。那女婴一点不认生,小嘴一咧笑了,庄炜心下喜欢,便逗女婴玩。不一会儿,那女婴竟在庄炜怀中睡着了。左等右等不见少妇回来,女婴也熟睡不醒。眼看天色已晚,庄炜只得回家。拎着个大竹篮不方便,他便把女婴轻轻放进篮子,小心翼翼地提着。
    一进家门,邻家大嫂笑盈盈地说:“大喜啊,夫人生了对龙凤胎。”庄炜不敢相信,他放下篮子匆忙进屋,见妻子身边果然躺着两个粉嫩的婴儿,庄炜满心感激,边自责边抚慰妻子。

    据产婆讲,她在家没来由地心慌起来,便赶来看个究竟,不想夫人果然要生产,只好叫来邻家大嫂做帮手。庄炜千恩万谢,送走产婆和邻家大嫂后,才想起篮子里的女婴,掀开盖布一看,鸡蛋仍在,女婴却不翼而飞。庄炜目瞪口呆,心中默默祈祷:但愿那女婴是被她娘抱走的。
    半月后,看妻子身体复原,儿女吃得饱睡得安,庄炜这才对妻子讲了那天的奇遇,妻子听完,微笑着说:“难道少妇是送女观音?之前两个产婆均说我怀的是儿子,没想到还会有个女儿……细看女儿的眉眼,果然与那爱笑的女婴颇为相似。庄炜不再言语,感恩之心油然而生。儿女满月这天,庄炜和妻子倾尽全力摆了满月宴。众乡邻及私塾学生家长纷纷前来道贺,敬完一轮酒,庄炜朋友那桌便开始喧闹,这个夸儿子虎头虎脑,那个夸女儿俊秀娇俏。有认干爹的,有要定娃娃亲的。庄炜清楚几个同窗是不醉不休的货色,且由着他们笑闹,夫妻俩先去招呼别的客人。
    听到婴儿啼哭,庄炜妻子忙避让到墙角喂奶,儿子还没吃饱,女儿也在众人的笑声中大哭起来。庄炜过去一看,原来是包女儿的小被子松开了,结果一泡尿几乎全尿在司马啸的腿脚上。司马啸咧嘴怪叫,众人哈哈大笑,酒足饭饱后,客人纷纷告辞。司马啸忽然一个趔趄,庄炜以为他又喝多了,司马啸笑道:“今日酒并没喝多,皆因一泡热尿猝不及防,躲闪时竟崴了一下……”大家以为司马啸在说醉话,便催促一起离开。庄炜没想到的是,司马啸的脚自此开始反复疼痛,初似崴了脚,后似被马蹄踩踏一般。请了多个郎中,均无力医治。脚病没医好,又犯起头痛病来,头发大把大把脱落。司马啸在人面前自觉矮了三分,风光大减。

    那年冬天,见一老妇乞讨,司马啸看其衣着过分单薄,顿生恻隐之心,便让下人赠予棉衣和干粮。老妇却不言谢,临别还看了司马啸的跛脚说:“因果报应啊!”司马啸百思不解,头痛病却好了许多。
    庄炜的儿女到了上学年龄后,他决定先带儿子到私塾读书,女儿留在家由妻子教。郊外花红柳绿,庄炜心中欣然,情不自禁面对青山绿水吟咏起来。妻子童心未泯,在花丛中追逐蝴蝶。俩孩子像小鸟一样,在草地上奔跑嬉戏。感觉有点饿时,庄炜让妻子取出点心,呼唤儿女一同进食。妻儿左右分坐,女儿只是应声却不见踪影,好半天才从石堆后咯咯笑着跑了出来。女儿手里捧着个布包,说是一个老妈妈让交给父亲的。庄炜四下找寻,却找不到什么老妈妈。妻子打开布包,见是庄炜当年丢失的马褂,中间包着两个精美的生肖玉坠。庄炜觉得蹊跷,便支开儿女,对妻子讲了用马褂包了黄鼬之事。妻子唏嘘不已,感念小生灵也懂得报恩。
    庄炜决定当掉玉坠修房建私塾,妻子心有不舍,两只兔子精雕细琢,一青一白、一动一静,仿佛是专为儿女定制的。庄炜好言劝慰,妻子不再多言,只好由他去了当铺。从当铺回来,庄炜开始筹划。他虽饱读诗书,对建院盖房却一窍不通。庄炜决定向司马啸讨教,他走南闯北见多识广,且主持建造过庭院房屋。次日,庄炜正要出门去找司马啸,就见司马啸偕夫人一同登门。看司马啸容光焕发,脚步稳健,庄炜心下欢喜,未及坐定,便央求司马啸帮忙操持建私塾之事。司马啸满口答应,庄炜的妻子奉上新茶,司马啸这才想起自己的正事,说他的女儿酷爱读书且聪慧过人,家里请的先生已有些力不从心。想到庄家儿女也到了读书年龄,夫人便想让女儿过来一起读书,俩女孩儿彼此相伴,省得她多操心。庄炜夫妻满口答应,连夸夫人的想法极好。
    司马夫人注重礼节,虽说司马啸和庄炜交往多年,她还是带了礼物,庄炜妻子推辞不过,只好收下。司马夫人笑道:“都说玉有灵性,可随有缘人。刚路过街市,没来由地想进店看看。结果一眼相中这对玉坠,巧的是正合侄儿侄女的属相……”
    司马啸接过夫人话茬说:“夫人收了玉坠,我付完银票出店,竟发现脚病不治自愈,双腿轻快。若说破财免灾,那这财破得真值!”
    庄炜打开礼盒,见里面正是自己当掉的两件玉坠,顿时目瞪口呆,恍然如梦。

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