水仙殿

    杭州学院每逢临近考试时,秀才们都要会集到明伦堂来,替应试的童生作担保,这种做法叫“保结”。

    有个姓程的秀才,早晨起身,穿戴好衣冠离开家,才走了二三里路,又回到家里,关门而坐,嘴里嘟嘟哝哝地像是在与人说话。家里人感到奇怪,却又不敢问他。过了一会儿,他又走出去了,好久不回来。

    一直在明伦堂等程秀才作担保的那个童生赶到程家来询问,家里人一愣。正在这惊疑之时,有个箍桶匠扶着程秀才回家,看他衣服都已湿透,脸上满是青泥,双目瞪出,只是不说话。

    家里人用姜汁灌他,还在他脸上涂了朱砂,他才开始说话了:“我第一次出门时,街上有个穿黑衣服的人,向我拱了拱手,我就糊里糊涂地跟着他走了。黑衣人对我说:‘你回家去收拾一下行李,跟我一起去水仙殿游玩,怎么样?’我就拉着黑衣人一起到家,取好钥匙系在腰上,又一道去涌金门。

    到了西湖边上,只见水面上座座宫殿金碧辉煌,殿上还有几个美女,浓妆艳抹,唱歌跳舞。黑衣人指着对我说:‘这叫水仙殿。在这殿里看美女,与到明伦堂为童生担保相比,哪一件快乐?’我说:‘在这里快乐。’于是我就准备挺身入水。

    这时,忽见有个白头老翁在我后面喝道:‘这是恶鬼在迷人,别去别去!’仔细一看,是已故世的父亲。黑衣人就与亡父斗打了起来,正当亡父支撑不住的时候,走来这位箍桶匠。顿时我感到有阵阵热风在向水中吹。黑衣人见了就逃,水仙殿以及亡父也不见了,这才回家!”

    程秀才家人重谢了箍桶匠,同时问他救人经过,箍桶匠说:“今天,涌金门内有个姓杨的人家叫我去箍桶,路过西湖时,天气热起来。看见前面地上有一柄伞,就想去拿来遮太阳。走到伞边,听得水中有悉悉索索的声音,才知道有人掉到水里,我就下水去把他托上来。当时你家相公定要埋头向水底里沉去,我坚持好多时间,才把他拖上岸,得以回家。”

    秀才娘子说:“人是还没有死的鬼,鬼是已经死了的人。人从不勉强鬼作人,而鬼却专强拉人作鬼,不知这是什么道理?”忽听空中有鬼回答她说:“我也是一个秀才,读书人。书上说:‘有仁爱心的人,自己想要有所作为,必定也让人有所作为;自己想有所发展,必定也让人有所发展。’像我等这些作鬼的人,自己被淹死在水里,则也希望别人淹死在水里,自己吊死在梁上,希望别人也吊死在梁上,这有什么不可以的?”说完,那鬼大笑几声,离去了。

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