民间山野怪谈之半边塔

    相传,坐落在江西东北部的尚和村,原本是丰饶的鱼米之乡,可到了万历年间,却频生怪事,一到晚上,村子就被愁云惨雾笼罩,时常妖风四起,飞沙走石,动不动就有百姓和过往客商神秘失踪。
    一时流言四起,民生凋敝。里长看在眼里,急在心头,请官府来调查,也调查不出什么结果,一时不知如何是好。
    这天,里长正发愁,忽然有一个道士登门拜访,声称愿帮村里解决这一困厄。里长一听,急忙求教。
    这道士胸有成竹,走到村头,指着村前一座大山说道:“问题就出在这座山上,此山本是蛇妖化身而来,蛇妖已经修炼千年,只要再吸食一千个人的精魄,便可重新腾云驾雾,因而它经常晚上出来作怪,掳人吞食。”
    里长细细一看那山形走势,果然形似一条伏地巨蛇,大惊失色道:“如此下去,我们全村人岂不都要遭殃?”说完,他一头跪下来:“道长既知根源,一定有法子逢凶化吉,您一定要救救我们啊!”
    道士忙扶起里长,说:“降妖除魔本是我们道人的本分,我定会尽力而为,不过有些事,还是要靠你们自己……”
    “道长请尽管吩咐,只要我们能办的,一定按您说的去办。”
    道士说:“以我的法力,尚无法将这千年蛇妖直接收服,唯一的法子就是在山顶筑一座81尺高的石塔,作为镇魇。只是这建塔的事并非我一人之力可为,需要你们全村人共同出力。”
    里长忙答:“道长放心,就是花再多银两、再多时间,我们也一定将这个塔建好。”
    道士一听,摇摇头说:“不不不,要建这塔可不是易事。这蟒蛇白天化身为山,晚上却要现出原形作恶。除非一个白天把塔建成,否则塔未建成,待到晚上蛇身一动,这塔必然损毁无疑。”
    里长急道:“可是,这81尺的高塔如何能在一天之内建成?”
    “不用急,我早有妙招。”说完,道士掏出一个小口袋递给里长,接着说:“这里面装的是糯米,已被我用烈酒泡了九九八十一天,你派人用水将它化开,可得一筐糯米,磨成浆后,按一个成人大小,浇成糯米人,然后晾干,我自有用处。”
    里长将信将疑,将这一小袋糯米倒入自家水缸,片刻,果然化出一筐糯米。
    到了下午,糯米人已经制好。道士点头称好,又对里长吩咐道:“山头有个蛇喉洞,是蛇妖进食之处,洞很深,洞底有个化人池,将糯米人置入化人池中,可让蟒蛇醉睡一晚,这样我们就可以利用一日一夜的时间建塔了。可这洞九曲回肠,糯米人得有人专门送到洞底,才能扔进化人池中。所以,需要村中募一名青壮后生,才能办成此事,只是洞里险恶,凶多吉少。”

    里长一听,心中“咯噔”一下,但也没有别的办法,就去村里安排。
    村里有个后生叫二牛,妻子前一晚刚刚失踪,听说可能被蛇妖吞了,他心急如焚。一听到这事,二牛主动站出来,扛下这个重任。
    接下来,道士又吩咐里长采购了一批石料、木料,并手绘了一张塔图,以便施工。
    万事俱备后,道士选定九月初一开始动工,里长调度全村老少时刻赶工,二牛则将带着几个胆壮的后生下蛇喉洞。
    二牛临行前,道士叮嘱他,务必在天黑前将糯米人扔入化人池,否则蛇妖醒来,现出原形,到时塔不仅建不成,建塔之人也难逃一死。另外要求二牛一定要小心翼翼,因为化人池只化人形之物,糯米人如果被摔碎弄破,都会被蛇妖吐出,到时候就无法麻醉蛇妖了。
    二牛把道士的嘱咐牢记心间,就出发了。到了蛇喉洞洞口,只听见里面不时传来“咕咚咕咚”的怪声,气味也腥臭无比。随行的两个后生害怕了,但二牛却无所畏惧,他将绳子在腰上绑结实,再把糯米人包好,背在身上,就弯腰进洞了。
    洞里曲里拐弯,空间又窄,才二十来米就已漆黑不见五指,二牛打起火把,继续往里面爬去,不一会儿就累得气喘吁吁……
    与此同时,山顶上,男女老幼齐心协力,半天工夫就打好了塔基,立起了20尺高的塔墙。里长估摸这个进度,到了半夜塔就可以封顶,不禁放下心来。但道士却紧锁双眉,担忧在蛇喉洞里的二牛。
    再说二牛,他在洞里小心翼翼地爬了五六个时辰,看见前面的洞突然开阔起来,他站起身,望见一个大池子,里面净是蓝色的黏液,冒着泡,散发出让人作呕的气味。二牛估计这里就是化人池,他走到池边,从背上卸下糯米人。

    突然,二牛一个不小心,踩掉了一块石头,石头“骨碌碌”滚落池中,不一会儿却又弹了出来。
    二牛一看,突然想起道士的话,这化人池果然是非人形之物不化。
    想到这,二牛弯下腰,准备将糯米人推入池中。可低头间,他却瞥见地上有个东西在反光,他好奇地捡起来,凑到火光下一看,认出是自己给妻子买的定情银钗。
    二牛睹物思人,一时恨上心头,他牙关直咬,握着银钗便向洞壁猛戳。哪知一戳之下,一股红色液体“滋”地冒出来,整个山洞也随之震动,二牛站不稳,摔了个跟斗,所幸没有掉进化人池。
    剧震过后,山洞还在不断晃动。二牛见状,估摸可能是自己扎伤了蛇妖,蛇妖疼得要醒过来了,他意识到,要赶紧将糯米人扔进池里才行。可一看地上,二牛暗暗叫了声苦,原来放在地上的糯米人,刚被山洞震动时落下的石头砸成了碎块。
    二牛一时不知如何是好,洞外的两个伙伴似乎察觉了端倪,怕二牛出事,拼命地往外拉他。
    二牛顺着拉劲往外走着,可一想起道士的嘱咐和乡亲们的安危,又想起命丧蛇妖口中的妻子,一时有了主意。
    二牛狠狠心,用刀割断了绳子,毅然走到了化人池边上,扎起裤脚,将碎掉的糯米团塞进自己裤管,然后扎紧腰带和裤口,一个飞身跳进了化人池。慢慢地,山洞停止了震动,恢复了平静。
    再说洞外,震动令山顶本已建到近60尺高的塔墙“呼啦啦”地塌下半边,吓得大家纷纷逃窜。
    震动停止后,道士掐指一算,叹了口气,将二牛的事告诉了里长。里长一听二牛死了,很是伤心,但眼下这座只剩半边的残塔怎么处理呢?推倒重来肯定是来不及了。
    这时,道士顾虑重重地说道:“二牛虽然死了,但也只能令蛇妖醉睡一晚。我们无论如何要在天亮前将塔建好,否则蛇妖受了伤,酒劲过后,恐怕大白天也会起来兴风作浪。实在不行,就按着半边塔往上建,到了81尺封半个顶就是了。”
    里长一听却直摇头,说:“半边塔已经岌岌可危,若风吹雨淋久了,如何撑得住啊?”
    “我有办法。”说完,道士取来一个碗,割破中指,用碗接着血,口中念念有词。不一会儿,血就滴满一碗。他将血递给里长说道:“待半边塔到顶后,就将这碗血从塔顶浇下,血浸过塔砖,塔就会坚如磐石。”说完,道士闭上眼,盘膝打坐。
    里长半信半疑,招呼大家就着半边残塔往上建,直到81尺封顶。里长按照道士的吩咐,借着梯子颤巍巍地爬到塔顶,将血从塔顶浇下。
    说来也奇怪,那血一下子从顶流到底,流过之后,原先还摇摇欲坠的半边塔一下就坚固起来。
    里长一看,喜不自禁地找道士报喜,可一碰道士,才发现他的身体已经冰凉了。
    里长和村里人这才明白,道士舍了自己的性命,才保住了这半边残塔。从那以后,蛇妖再也没有惊扰过尚和村。

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