腊八惊雷

    朱家村的村口,有一棵高大粗壮的古槐,村里最年长的人也说不清它是哪朝哪代哪个人栽下的。
    古槐下,有间饼铺,是村里的年轻后生朱能开的。说起来,这朱能也是个苦命人,父母早亡,他靠乡亲们的救济长大,成年后,大家又凑钱给他开了这间饼铺。朱能也挺争气,守着饼铺,每日勤勤恳恳,除了赚出自己的花销,还能再接济村里的孤寡。
    这年冬天,似乎格外寒冷,北风呼啸,行人稀少,朱能天一黑就躺下了。不知睡了多久,忽然被敲门声惊醒,忙披衣起床。打开门,门外竞站了个年轻女子。只见她衣衫单薄,在寒风中瑟瑟发抖。朱能也顾不得许多,忙把她让进来,又急急生火,做了热汤,并拿出几个饼让她充饥。女子喝了几口热汤,脸色好看了许多,这才顾上给朱能道谢。她说名叫青娘,去投靠亲戚却路遇恶人,好不容易逃出来,又饥寒交迫,差点送了性命。说着,就要行大礼感谢朱能的救命之恩。朱能赶紧制止,当夜,为避嫌,朱能把床让给青娘歇息,自己在灶间坐了一夜。
    第二天,青娘早早就起床,帮着朱能忙里忙外,眼神里竟有几分爱慕,朱能真是惊喜交加。晚上,他就去村里找到寡居的王婆婆,让青娘住在她家。就这样,青娘白天来帮朱能干些杂活,晚上去王婆婆家,也决口不提寻亲的事了。几日后,王婆婆找到朱能,说她探过青娘的口风,似乎是对朱能十分有意,“只是,”王婆婆犹豫了一下:“我看这青娘言谈举止不像贫寒人家的女儿,她对自己的来历也说得含糊,只怕其中有隐情。”
    经过这几日接触,朱能早就对青娘爱慕有加,只怕自己配不上,听到青娘有意,哪里还顾得上许多。于是,去求了村里几位长辈出面,替他与青娘定下了这门亲事。婚期就定在几日后的腊月初八。
    人逢喜事精神爽,朱能一边忙着生意,一边抽空收拾装扮新房。青娘也留在王婆婆家里,为自己和朱能缝制新婚的衣裳。这日,朱能正忙活着,走进来个高高瘦瘦的老人,头发胡子都白了,看着却是挺精神。他要了块刚出炉的饼,却没吃,只放在眼前深深吸了几口气,仿佛只闻气味就饱了。闻了一会儿,他似乎挺满意,然后转头问朱能:“听说你要娶亲了?”朱能忙说是,老人皱了皱眉头:“你那个新娘子,我看不娶也罢。”朱能不高兴了:“为啥?”老人面容严肃:“只怕成亲之日就是你横遭不测之时。”这老头莫非疯了?朱能本想发作,看他年纪一大把,也就忍了,没搭理他。老头还不罢休:“那个青娘,实则是妖。”“妖?青娘若是妖,我不是早被她吃了?王婆婆也早被她吃了。”老头摇摇头:“这个妖不吃人,却专吸人精魄,哀不要,怒不要,惧不要,专等人心满意足自认为天下幸事尽在己身时才吸。你想想,你家贫无依,忽然天降贤妻,娶亲之日是不是你最心满意足之时?”“老人家,饼我送你了,不要钱了,也请你不要再胡言乱语了。”朱能听那老头说得越来越离谱,实在忍无可忍,将他推了出去。

    转眼就是腊月初八了,这天古槐下喜气洋洋热闹非凡。青娘被村里几个姑娘簇拥着送进新房,身着喜服的她更显娇美,朱能看着,真的是心满意足,只觉得自己是古往今来天下第一幸运儿,年少时受的那些苦楚都远得不值一提了。他伸出手,轻轻拉起青娘的手:“娘子,能遇到你,真是我的福分。”青娘对他妩媚一笑,慢慢将身子依偎过来,朱能正心旌摇曳之时,猛然有人破窗而入,将他狠狠一拽。
    朱能大惊,一看,正是那日来胡说八道的老头,他简直气晕了:“你!”老头说:“看看你的新娘吧。”朱能再回头,哪还有什么青娘,只见到一个青面鼓眼獠牙利爪的妖怪,却正穿着喜服,“青娘,我的青娘呢?”老头冷冷一笑:“她就是青娘。”朱能一屁股瘫坐在地上。只见青娘,不,那妖怪,对着老头咬牙切齿:“老东西,你我各自修炼,井水不犯河水,你为何要坏我的好事?”老头说:“你我都修炼不假,只是我做的是与人为善,你是害人谋命,本就是水火不容。再说,我日日闻这小哥的饼香,也算有缘之人,岂容你害他?”妖怪大怒:“论本事,你根本不是我的对手,自寻死路,就怪不得我了!”说罢她伸爪向老头抓起,老头纵身跳出窗外,妖怪紧跟着也跳了出去。

    朱能战战兢兢探头往窗外看。那老头果然不是妖怪的对手,没几下就落了下风,疲于应付。正在此时,猛听空中一声炸雷,一个火球直劈妖怪,是雷公来了。妖怪真不简单,闪身躲过。雷公自然不肯罢休,只听雷声滚滚,一次次劈向妖怪,妖怪东闪西躲,狼狈不堪。她恶狠狠地盯着老头,厉声高喊:“看来,今日我是难逃这一劫了,你也别得了便宜!”直扑向老头,老头打不行,跑得倒是快。妖怪一看追不上他,返身窜上了古槐:“老东西,跑了和尚跑不了庙,我今日就和你的真身同归于尽!”那雷一个个炸在古槐附近,却奈何不了妖怪,妖怪仰天大笑:“看来,我今日是要托你这老东西的福逃过一劫了。”老头一咬牙,一跺脚,仰天喊道:“雷公,我请你来,就是除妖的,你莫冉顾及我,快快劈了那妖孽。”
    一声惊天动地的响雷过后,古槐上腾起一个火球,妖怪发出一声惨叫后就没了声息,再看那老头,身影越来越淡,越来越淡,直至消失。
    一切风平浪静后,朱能哆哆嗦嗦走出来,只见一具烧焦的蝗虫的尸体落到古槐下,原来,那妖怪是蝗虫精。古槐枝干断落一地,树干被雷击穿,成了空心,眼看是活不成了。朱能号啕大哭,他恨自己没早听古槐公公的话,把他给害了。
    从此,朱能每日做了新饼,必先供奉到古槐下,他记得古槐公公说过,喜欢闻他的饼香。几年过去了,王婆做媒,朱能终于娶了娘子。那一年的春天,古槐竟起死回生,抽出一枝新芽。此后数年,枝叶竟渐渐繁茂起来,终于又遮天蔽日。而朱能和他的子孙们,一直日日供奉新饼,从不间断。

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